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Colombian Artists Prove To Be an Unstoppable Force on the Global Music Scene

From Shakira‘s magnetic moves to Juanes‘s electrifying Spanish rock and Carlos Vives‘s vibrant blend of pop and vallenato, Colombian music resonates globally. Undeniably iconic, Colombian artists invite the world to groove and sing along in Spanish. Across the globe, fans are familiar with the meaning of “Tusa” and feeling “tragados,” and they frequently utter “Mor.” It’s hardly surprising that 84% of Colombian artists’ Spotify streams come from international listeners.

The distinctive sounds, spirited expressions, and dynamic personalities from this Latin American country have effortlessly become favorites worldwide, with Mexico, the U.S., and Spain leading as the top-streaming countries of Colombian artists. There’s been a 206% increase in Colombian streams internationally when you compare listens from 2018 to the present. Genres like urban, pop, vallenato, música popular colombiana and salsa are some of the most popular.

Colombia is regarded as a beacon of culture and creativity, reaching new heights through the power of global exposure. Spotify has played a crucial role in this, enabling anyone, wherever they call home, to dance to a paisa rhythm or belt out songs with the passion of a barranquillera.

On Spotify, more than 830 million user-generated playlists feature at least one song by a Colombian artist.

Ultimately, Colombian talent—refusing to conform to a single genre—has charmed the world and proudly carries the “Made in Colombia” flag.

Want to know what it means to be Made in Colombia for different artists? For the Record talked to Carlos Vives, Blessd, Elsa y Elmar, and Nico Hernández.

Carlos Vives

What does it mean to be Made in Colombia?

It means being someone who embraces incredible diversity. The coolest part is just that: its diversity.

What do you think Colombia sounds like?

It sounds like music from the heart.

Share your best Made in Colombia moment. 

It happened with a recent song I released called “Eso es mondar.” Although it’s a universally relatable story, it has to do with our Hispanic America and what connects us through our language. It’s definitely a very Colombian expression, especially from the coastal region.

Blessd

What does it mean to be Made in Colombia?

It’s all about representing who you are, where you come from, your neighborhood, your streets, and the culture that makes us so grand.

What’s the most “chimba” thing about Made in Colombia music?

The coolest part is that energy, our flow, and representing the sounds.

Name the song that best explains what it means to be Made in Colombia.

Medallo” could be, it’s a song that has that flowcito.

Elsa Y Elmar

What does it mean to be Made in Colombia?

It means having this attitude of joy, creativity, loving your family, the people, the land, the great weather, and the music in your blood.

What’s the coolest thing about Made in Colombia music?

It’s how diverse it is. We’ve got everything from Caribbean sounds to guabina, reggaeton, Pacific rhythms, and even music from Amazonian communities. Honestly, it’s the best.

Name the song that best explains what it means to be Made in Colombia.
La Plata” by Diomedes Díaz and many other hits by Binomio de Oro.

Nico Hernandez

What does it mean to be Made in Colombia?

It’s about being kind, pushing forward, celebrating for any reason, and making friends everywhere. Being Made in Colombia means being talented, creative, rooted in tradition, and multicultural.

What’s the coolest thing about Made in Colombia music?

That it’s made by Colombians. We all share a unique essence, a unique force that drives us to achieve the impossible. 

Name the song that best explains what it means to be Made in Colombia.

La Invitación” by Jorge Celedón.

To hear these artists and discover so much more Colombian sound, tune into our Made in Colombia playlist.

El legendario Carlos Vives habla sobre Cumbiana y el impacto del folclor en la música latina moderna

Las gaitas y flautas de los pueblos indígenas de los Andes se unen al ritmo de los tambores de África, la armonía de los acordeones de Europa y las vibraciones de las guitarras eléctricas de Norteamérica. Es la cumbia, un género mestizo que recuerda con orgullo su herencia folclórica en el corazón de América Latina, pero que hoy en día se proyecta para el mundo con la energía transformadora de los nuevos instrumentos digitales.

“La cumbia es un espíritu que está, no solo en la música de ayer, pero que sigue presente en la música de hoy”, señala Carlos Vives, artista comprometido desde hace más de 30 años con la proyección de la cadencia de estilos como el vallenato, el porro, la cumbia y la champeta junto con otros como el pop, el rock y el reggaetón. Algunos de sus álbumes como La Tierra del Olvido y Clásicos de la Provincia han marcado hitos en la cultura al destacar autores e intérpretes caribeños de antaño junto con nuevos sonidos, para dar a conocer el folclor colombiano en el mundo.

El exitoso ejercicio se repite con Cumbiana, su más reciente  álbum que nace en las profundidades del río Magdalena, aplicando muchos de los patrones característicos del género con nuevas mezclas, sumando colaboraciones destacadas con Jessie Reyez, Alejandro Sanz y Rubén Blades. En este trabajo, el cantautor colombiano hace un esfuerzo especial por rescatar la tradición de los pueblos que habitan en la Ciénaga Grande de Santa Marta, la región donde nació. 

“La mezcla de esas culturas originales americanas con la llegada de África, se suman nuevos instrumentos y nacen nuevos ritmos de la cumbia. En el mundo real de la cumbia en la modernidad [existen] una serie de patrones que pueden ser utilizados con teclados y con los computadores de hoy”, explica. Además, para lograr la proyección de un género tan versátil, también es necesario entender sus variantes y reconocer algunos de sus hermanos cercanos como el vallenato, el chandé, la chalupas, entre otros.

Desde México y Centroamérica hasta Argentina y Chile, la cumbia fue adoptada en la segunda mitad del siglo 20 en muchos de los países de América Latina, encontrando nuevos representantes y ganando nuevos adeptos hasta convertirse en un símbolo que hace bailar a adultos y jóvenes de diversas clases sociales, reflejándose incluso en la música urbana y el reggaetón, tan populares hoy en día.

“Muchos artistas urbanos usan el patrón de la cumbia. Nadie dice ‘Hola, estoy haciendo una cumbia’, pero todos usan el patrón de la cumbia en la música urbana, destaca, haciendo referencia a canciones como Atrévete-te-te de Calle 13 u otras de artistas como Camilo o Sebastián Yatra, demostrando el impacto que tiene el género en la música latina actual. 

“El legado que espero dejar con Cumbiana es que la gente conozca el territorio donde nace la cumbia, donde se generan esa serie de patrones que se han usado en la música colombiana y que pasaron a la modernidad. Si logramos además con la promoción de esta música lograr llamar la atención de estos problemas sociales y ecológicos que tiene la región, entonces habremos de verdad dejado un legado realmente importante, y entonces ahí sí, habrá cumbia por mucho tiempo”, concluye Carlos Vives.

Escucha aquí Cumbiana, el último álbum de Carlos Vives, y conoce más sobre este género latinoamericano en el espacio dedicado a la Cumbia en Spotify.